ESPN与WSOP扑克比赛完整性的沦陷

“你好，是棒球委员会主席巴德·塞利格吗？我是福克斯体育节目副总裁迪克·空壳，打电话来是想就今年世界大赛的赛程安排提出一个请求。你知道它总是在十月的第三个星期吗？当然，你知道。你负责棒球。总之，我们希望你把它推迟到十一月的第二个星期，这样它就能和我们的“收视率周”对齐了。我知道在你们比赛的城市中，大约有一半会下雪，而在另外八个城市左右，则是雨季。我知道你们是在惩罚那些聪明地准备季后赛阵容和轮换，以便在秋季经典赛中发挥最佳水平的球队。我知道你们是在惩罚那些设法保持健康并度过漫长的棒球赛季的球队。我知道你们是在惩罚那些在正确的时间变得火热并在关键时刻打出最佳棒球的球队。”

“嗯，空壳先生，如果你知道这对我们的比赛有多大的损害，你为什么要问我？给我一个好的理由，让我同意破坏我们赛季最重要的一个星期的很大一部分完整性！”

“塞利格先生，我给你两个好的理由。一个是我左手边拿着的这袋巨额现金。另一个是我右手边拿着的这袋巨额现金。”
(长时间的停顿)

“是的，好的。我们照办。”

以上情景是虚构的，完全是荒谬的。不是吗？没有哪一个主要的体育联盟，没有哪一个拥有前15名品牌知名度的组织，会梦想彻底破坏他们最重要的比赛的完整性，是吗？没有人会相信，对吧？

不相信的人们，请认识世界扑克系列赛（WSOP）专员杰弗里·波拉克和哈拉斯的团队。今年主赛事的决赛桌将在他们进入最后九名选手的大约四个月后进行，这是应ESPN的要求。你看，他们在过去几年里的收视率一直在下降。ESPN并没有接受快速兴起的潮流（比如扑克对很多人来说）的本质，以及让一个混蛋和一个自称信耶稣的隐士作为最后两名冠军所造成的损害，而是与哈拉斯做了一笔魔鬼交易。比赛本身，在进入决赛桌前的两个星期里发生的事情，被诅咒了。

那些被14小时的残酷赛程折磨得筋疲力尽的选手将有机会休息并恢复他们的感觉。在10天里积累的数千种投注模式、暗示和读牌技巧将在遥远的地方消失，取而代之的是潜在的误导性编辑和电视转播中的平庸解说。精心制作的桌面图像将在全世界看到某人在关键牌局中实际的底牌时完全崩溃。靠祈祷和侥幸进入最后一天的平庸选手将有资金聘请他们能找到的最好的教练。

我不会期望波拉克（本质上是纳斯卡赛车手，一切都可以出售）、哈拉斯（一个与使他们成为历史性赌博圣地无关的巨型企业集团）或ESPN关心这场比赛。但玩家委员会在哪里？那些参与成为扑克捍卫者和堡垒的专业人士，捍卫它免受企业贪婪的侵害……他们怎么了？内格雷努、莱德勒和他们的团队大声抱怨“世界扑克系列赛”的缺乏混合游戏，以及从将大量参赛者挤进为期两天的预赛活动中得来的没完没了的16小时工作日。现在，当当权者正在对这项比赛中最重要的赛事做一些更有害的事情时……他们却随波逐流！为什么？

答案是，他们让我们和比赛失望了，因为他们和下一个人一样贪婪。他们对完整性和比赛的精神毫不在意。他们知道让业余爱好者第二次打乱他们的生活，再次回到拉斯维加斯，这给了他们优势；他们已经住在拉斯维加斯或者习惯了旅行。他们可以在电视上发现其他人会错过的暗示，更重要的是，知道当它们再次出现时该怎么做。他们将有更大的影响力从决赛桌的席位上吸引赞助商和商业交易。职业选手比仅仅为了在桌上获得卫星赛资格的业余选手更需要从六周的持续比赛中恢复过来。

那么，谁能责怪ESPN试图做任何事情来让扑克捞金列车多运行一段时间呢？谁能责怪哈拉斯和杰弗里·波拉克为自己多捞一点呢？谁能责怪专业人士为了他们认为的+EV举动而牺牲了为数不多的真正开放的比赛之一的纯粹性呢？他们为什么要关心？

作为扑克玩家，我们已经证明了我们愿意一次又一次地接受鞭打，去玩。绝对扑克在公司的管理层有作弊行为？好的，我还是会去那里玩。UltimateBet明确允许机器人在现金游戏中存在，并且对他们自己的高额赌注丑闻无动于衷？好的，我还是会去那里玩。Bodog的界面让我得了癫痫，客户端经常崩溃，他们的支票也时不时地跳票？好的，我还是会去那里玩。

所以现在，世界扑克系列赛对我们的主赛事，也就是我们所热爱的比赛中最负盛名的事情，做了一些完全腐败和可能具有灾难性的事情。你如何表达你的不满？你打算怎么做？是的，我知道。我还是会去那里玩。

* 对于关于世界扑克系列赛决赛桌重新安排的相反意见，鼓励P5的成员和访客阅读贾斯汀·施朗克的文章，题为“进步的艺术”。